เวียงจันทน์ เมืองหลวงอันเงียบสงบของลาว ตั้งอยู่ริมแม่น้ำโขงอันงดงามผสมผสานประเพณีโบราณ ความสง่างามแบบอาณานิคมฝรั่งเศสและเสน่ห์อันเงียบสงบของพุทธศาสนาได้อย่างลงตัว เวียงจันทน์แตกต่างจากเมืองหลวงที่พลุกพล่านหลายแห่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้วยจังหวะที่ผ่อนคลาย นักท่องเที่ยวจึงสามารถสำรวจสถานที่อันทรงคุณค่าของเวียงจันทน์ได้อย่างสบายๆ
เวียงจันทน์เป็นเมืองหลวงของประเทศลาวมีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจหลายแห่งตั้งแต่วัดวาอารามสีทองอร่าม ยามพระอาทิตย์ตกดินริมแม่น้ำ ไปจนถึงอาหารท้องถิ่นรสเลิศ
1. จิตวิญญาณแห่งเมือง – พระธาตุหลวง
การมาเยือนเวียงจันทน์จะไม่สมบูรณ์หากไม่ได้ไปชมพระธาตุหลวงอนุสรณ์สถานอันศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของเมืองและสัญลักษณ์ประจำชาติลาว พระธาตุหลวงสีทองอร่ามเปล่งประกายระยิบระยับภายใต้แสงอาทิตย์เขตร้อน สื่อถึงทั้งพุทธศาสนาและอำนาจอธิปไตยของลาว โดยรอบพระธาตุหลวงมีวัดวาอารามเล็กๆ และลานวัดอันเงียบสงบ ซึ่งพระสงฆ์จะประกอบพิธีกรรมประจำวันอย่างเงียบสงบ การไปเยี่ยมชมในช่วงเทศกาลพระธาตุหลวงในเดือนพฤศจิกายน ถือเป็นโอกาสอันดีที่จะได้สัมผัสหนึ่งในเทศกาลทางวัฒนธรรมที่มีชีวิตชีวาที่สุดในลาว
2. ประตูไซ — ประตูชัยลาว
ประตูชัยเป็นสถาปัตยกรรมอันโดด เด่นใจกลางกรุงเวียงจันทน์ สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เหล่านักรบผู้ต่อสู้เพื่อเอกราชจากฝรั่งเศส ผสมผสานสถาปัตยกรรมตะวันตกเข้ากับลวดลายลาวดั้งเดิม ขึ้นไปบนยอดเพื่อชมวิวเมืองและแม่น้ำโขงแบบพาโนรามา สวนสาธารณะโดยรอบเหมาะสำหรับการเดินเล่นยามเย็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งยามพระอาทิตย์ตกดินและแสงเรืองรองของอนุสาวรีย์
3. วัดศรีสะเกษ — ที่ซึ่งประวัติศาสตร์ยังคงอยู่
วัดสีสะเกดเป็นวัดที่เก่าแก่ที่สุดในเวียงจันทน์ที่ยังคงเหลืออยู่ประดิษฐานพระพุทธรูปขนาดเล็กนับพันองค์ แต่ละองค์มีเรื่องราวความเป็นมาของตนเอง ความงดงามของระเบียงคดโบราณ จิตรกรรมฝาผนังอันวิจิตรบรรจง และบรรยากาศอันเงียบสงบ ทำให้วัดแห่งนี้เป็นสถานที่สำหรับทั้งการใคร่ครวญและชื่นชมวัฒนธรรม ใกล้ๆ กันยังมีวัดหอพระแก้วซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ประดิษฐานพระแก้วมรกต แสดงให้เห็นถึงฝีมือช่างและประวัติศาสตร์อันวิจิตรบรรจงของชาวลาว
4. เสน่ห์ริมน้ำ — ริมฝั่งโขง
ริมแม่น้ำโขงคือหัวใจสำคัญของวิถีชีวิตทางสังคมในเวียงจันทน์ ในช่วงบ่ายแก่ๆ ชาวบ้านและนักท่องเที่ยวจะมารวมตัวกันเพื่อออกกำลังกาย รับประทานอาหารริมทาง และชมพระอาทิตย์ตกดินอันน่าตื่นตาตื่นใจเหนือพรมแดนประเทศไทยฝั่งตรงข้ามแม่น้ำตลาดกลางคืนเวียงจันทน์จะสว่างไสวขึ้นในยามค่ำคืน นำเสนอของที่ระลึก งานหัตถกรรม เสื้อผ้า และของว่างหลากหลายชนิด ตั้งแต่เนื้อย่างไปจนถึงสมูทตี้สไตล์ลาว
5. สวนพุทธ – ดินแดนมหัศจรรย์แห่งประติมากรรม
สวนพุทธ (เชียงควน)อยู่ห่างจากใจกลางเมืองประมาณ 25 กิโลเมตรเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจที่สุดของเวียงจันทน์ สร้างขึ้นโดยศิลปินชาวลาวในปี พ.ศ. 2501 ภายในสวนมีรูปปั้นเทพเจ้าทั้งทางพุทธศาสนาและฮินดูกว่า 200 องค์ บางองค์สูงตระหง่านและเหนือจริง พระพุทธไสยาสน์ขนาดมหึมาและสิ่งปลูกสร้างรูปทรงฟักทองที่คุณสามารถปีนขึ้นไปได้ ถือเป็นโอกาสอันน่าจดจำสำหรับการถ่ายภาพ
6. รสชาติแห่งเวียงจันทน์ — อาหารท้องถิ่นและวัฒนธรรมร้านกาแฟ
เวียงจันทน์เป็นเมืองที่ผสมผสานรสชาติแบบลาวเข้ากับอิทธิพลของฝรั่งเศสได้อย่างลงตัว อาหารที่ต้องลอง ได้แก่ลาบ (ยำเนื้อสับรสเผ็ด)ข้าวเปียกเส้น (ก๋วยเตี๋ยวลาว)และตำหมากหุ่ง (ส้มตำ)อย่าพลาดชิมกาแฟลาว ขึ้นชื่อ รสชาติ เข้มข้น หอมกรุ่น เสิร์ฟตามร้านกาแฟริมแม่น้ำบรรยากาศอบอุ่น ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีร้านเบเกอรี่และร้านอาหารฝรั่งเศสให้บริการอยู่ทั่วเมือง พร้อมครัวซองต์และขนมอบแสนอร่อย
7. ช้อปปิ้งและหัตถกรรม
หากคุณชื่นชอบงานฝีมือแท้ ลองแวะไปที่ตลาดเช้าตลาดเช้าหรือตลาดกลางคืนหัตถกรรมเพื่อเลือกซื้อผ้า เครื่องประดับเงิน งานแกะสลักไม้ และผ้าลาวแบบดั้งเดิม สินค้าแฮนด์เมดเหล่านี้ถือเป็นของที่ระลึกที่มีความหมายและสนับสนุนช่างฝีมือท้องถิ่น
8. ที่พัก
เวียงจันทน์มีที่พักสำหรับนักเดินทางทุกประเภท ตั้งแต่เกสต์เฮาส์แสนอบอุ่นตกแต่งแบบดั้งเดิมไปจนถึงรีสอร์ทหรูริมแม่น้ำ หากต้องการสัมผัสประสบการณ์อันเงียบสงบ ลองพักใกล้แม่น้ำโขง ส่วนความสะดวกสบายและสีสันยามค่ำคืน ใจกลางเมืองคือตัวเลือกที่ดีที่สุดของคุณ
9. การเดินทาง
เมืองนี้มีขนาดเล็ก จึงสามารถเที่ยวชมได้ง่ายด้วยจักรยาน รถตุ๊กตุ๊ก หรือเดินเท้าการเช่าสกู๊ตเตอร์ก็เป็นอีกวิธีหนึ่งที่สนุกสำหรับการเที่ยวชมวัด ตลาด และสถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียงตามจังหวะของคุณเอง
10. เมืองแห่งจิตวิญญาณอันสงบสุข
สิ่งที่ทำให้เวียงจันทน์พิเศษอย่างแท้จริงคือความเงียบสงบ เวียงจันทน์ เป็นสถานที่ที่เวลาดูเหมือนจะเดินช้าลง จังหวะบทสวดของพุทธศาสนาผสมผสานกับสายน้ำโขง และรอยยิ้มที่จริงใจและอบอุ่น นักท่องเที่ยวไม่เพียงแต่มาเที่ยวชมสถานที่เท่านั้น แต่ยังมาสัมผัสวิถีชีวิตที่เรียบง่ายและจิตวิญญาณอันลึกซึ้งของลาว
เวียงจันทน์อาจไม่ใช่เมืองหลวงที่พลุกพล่านหรือรวดเร็วที่สุดในเอเชีย แต่เวียงจันทน์ก็เป็นหนึ่งในเมืองที่สงบสุขและเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณ อย่างไม่ต้องสงสัย ไม่ว่าคุณจะเป็นคนรักประวัติศาสตร์ ผู้ที่ชื่นชอบวัฒนธรรม หรือนักเดินทางที่แสวงหาความงามอันเงียบสงบ เวียงจันทน์สัญญาว่าจะมอบประสบการณ์การเดินทางอันน่าจดจำสู่ใจกลางประเทศลาว
